Di Julia Martin-Ortega, Brent Jacobs è Dana Cordell

Senza fosforu l'alimentu ùn pò micca esse pruduciutu, postu chì tutte e piante è l'animali anu bisognu di cultivà.Dite simpliciamente: se ùn ci hè micca fosforu, ùn ci hè micca vita.Comu tali, i fertilizzanti basati in fosforu - hè a "P" in u fertilizante "NPK" - sò diventati critichi per u sistema alimentariu glubale.

A maiò parte di u fosforu vene da a roccia fosfatata non rinnuvevule, è ùn pò micca esse sintetizzati artificialmente.Tutti l'agricultori anu dunque bisognu d'accessu à questu, ma 85% di a roccia di fosfate d'alta qualità restante in u mondu hè cuncentrata in solu cinque paesi (alcuni di quali sò "geopoliticamente cumplessi"): Maroccu, Cina, Egittu, Algeria è Sudafrica.

U settanta per centu si trova solu in Maroccu.Questu rende u sistema alimentariu glubale estremamente vulnerabile à l'interruzioni in l'approvvigionamentu di fosforu chì ponu guidà à i picchi di prezzu bruschi.Per esempiu, in u 2008, u prezzu di i fertilizzanti di fosfatatu hà cullatu 800%.

À u listessu tempu, l'usu di fosforu in a pruduzzione alimentaria hè estremamente inefficiente, da a meia à a splutazioni à a forchetta.Scorre fora di i terreni agriculi in fiumi è laghi, contaminandu l'acqua chì à u turnu pò tumbà i pesci è e piante, è rende l'acqua troppu tossica per beie.

Solu in u Regnu Unitu, menu di a mità di e 174 000 tunnellate di fosfati impurtati sò in realtà aduprate in modu produttivu per cultivà l'alimentariu, cù efficienze di fosforu simili misurate in tutta l'UE.In cunseguenza, i cunfini planetarii (u "spaziu sicuru" di a Terra) per a quantità di flussu di fosforu in i sistemi di l'acqua sò longu trasgredi.

A menu chì ùn trasformemu fundamentalmente a manera di utilizà u fosforu, ogni interruzzione di l'offerta pruvucarà una crisa alimentaria glubale postu chì a maiò parte di i paesi sò largamente dipendenti da fertilizzanti impurtati.Utilizà u fosforu in una manera più intelligente, cumpresu l'usu di più fosforu riciclatu, aiuterebbe ancu i fiumi è i laghi digià stressati.

Attualmente sperimentemu u terzu piccu maiò di u prezzu di i fertilizzanti di fosfati in 50 anni, grazia à a pandemia di COVID-19, a Cina (u più grande esportatore) chì impone tariffi à l'esportazione, è a Russia (unu di i primi cinque pruduttori) pruibisce l'esportazioni è poi invade l'Ucraina.Dapoi u principiu di a pandemia, i prezzi di i fertilizzanti anu aumentatu assai è in un puntu avianu quadruplicatu in dui anni.Sò sempre à i so livelli più alti dapoi u 2008.